左誓生于光绪叁十一年,姓左,家里排行老四,得名左四,是土生土长的望西人。由于家穷,前边已有两个兄长和一个姐姐,左四六岁时就被卖进城东的佐家为仆。为了不冲撞主人家的姓氏,买他进门的禤管家告诉他,“以后记着,你不姓左,你只叫阿四。”
阿四在佐家,除了干杂活,还得陪在佐家的小少爷们身边伺候着。小少爷们时常拿他戏弄取乐,他就时常反抗,因为干的粗活多,力气也就比养尊处优的小少爷们大,通常一个打几个不在话下。
但是,他不能用尽全力打,打伤一个,他恐怕得用小命来偿还。然而,过着猪狗不如的生活,他哪还要珍惜这条小贱命呢?
因此,天生硬骨头的他打绣花枕头般的小少爷们毫不留情,夫人姨太们怒,就叫下人教训他。好在下人们与他同病相怜,平日里也疼他,便逢场作戏,也就是他不哭喊,他们暗暗拧他一把,痛得他两眼泪汪汪,算是把戏做足了。
久之,小少爷们又换法子折磨他,笔墨纸伺候,让他替他们抄写被罚的几十遍文书。可怜阿四一个乡野孩,哪会执笔写字?看着书本上密密麻麻的字眼,对他来说就像墨水打翻了,哪个是字,他压根不知道从哪看起。一时间,不用别人拧他,他自己就簌簌流起泪来。
禤管家经过,十分惊奇,问了他前因后果,这才摸摸他的脑袋阴阳怪气说:“你这么机灵,是该学认字了,要是学好了,以后还能更硬气。别哭了,我教你。”
阿四开始跟着禤管家学认字,干活时,还将发皱的书揣在怀里,一有空就拿出来看,用手指在地上写无形的字。他很努力,不为别的,就为了禤管家说的“硬气”,哪怕此刻的他不太明白硬气是什么。
一日,佐家的少爷们把阿四叫到面前,不由分说,一起动手,拳脚相加,打得阿四应接不暇,无比茫然。最后,十余岁的阿四第一次败了,倒在地上,鼻青脸肿,连脑袋都被人踩在脚下——
“臭小子,不给你个教训,你都不知道谁是你的主人!”
“二哥,他哪是不知道,他就是不知道自己是人是狗而已!”
“就是,一只下贱的狗东西,白眼狼!起来打呀!你不是很能打吗?”
当家夫人来找儿子,一眼就看见自己的儿子又在欺负下人,她上前来,不冷不热几句话,遣散众人,再拉走自己儿子,留下阿四一人,屈辱的血泪渗进泥土里。
禤管家给他清洁伤口,包扎,幽幽叹气,“唉,我就知道你会出事,硬气过头啦,那群小子又学了本事,肯定是要报仇的。他们家,就是睚眦必报。”
阿四直直躺着,两眼望着房顶,浓重又压抑的痛苦说不出是来自生理还是心理。
“阿四,你知不知道咱们得讨好人家?”
“有
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