其余人留在外围,六皇子和广南王世子只带了几个人,进了镇子里,各家正是炊烟袅袅,造午饭的时辰。
满目所见,皆是土砖草屋,破败不堪。
六皇子和广南王世子瞧着眼前景象,对视良久,都能看出对方眼中的不解。太平年间,不说京城富庶繁华,两人一路南下,所见也皆是一派平和,怎的到了这处鱼米之乡,竟是如此光景。
前头探路的寻了一处略像些样子的人家,见那家的男人虽穿着一身短打,却有些见识,广南王世子一问,才知是此处里正。
两人只假称是出外游历的学子,干粮没带足,花了些钱财。那里正家端出了些山野素菜和几碗米饭,再蒸了一盘腊鱼,几个人倒是吃得香甜。再看那里正家两口子带着三个娃儿,只喝稀粥就一盘素菜,和一盘咸菜。
从那里正那里得知,这镇上村民不愿修缮房屋,也是怕被水淹了。那里正也说,此处村民年年得盼修那水利工事,反正每年都要服工役修堤坝,只那劳役也服了,还是年年吃不饱,怕水来了要跑灾。
里正说早些年也有工部下来的老爷,到这地方当过父母官,提出过修水渠之事,似是在水事上颇有能为,连图纸都画好了。
当时这里正还跑前跑后帮着各村里宣扬过,只后来听说因为以劳役免租的事,到了上面没有走通,才渐渐没了消息。
六皇子和广南王世子听了,都知道必是上头的利益没有平衡,才得如此惨淡收场。二人又打听了一遍那父母官,知是两浙路邱家子弟,心中当即有了数。
再往湘楚腹地进去,竟是农户家家喝的俱是稀粥,有些甚至是只看得见水晃荡,看不见米粒泛出来的。
六皇子和广南王世子看这情形,心里莫名升起些悲凉,自然知道,今年这湘楚大地,只怕开仓赈灾势在必行。
流民逃难也大有可能,若不是如今明晃晃的日头天天高悬在头顶,只怕许多人都要出门逃难了。
因为此时,已经有那挨不住饥饿的,才出得门,走不得多远,就因暑热和缺水或是喝了脏水,病倒在路上。
有几处城外的道观里,都开始施医施药了。
六皇子和广南王世子也往其中一处去看了看,俱是腹泻痢疾的病患,随从不敢让两位爷往前凑,这种病症弄不好是要传染的,再严重些,就会闹出疫症。
小厮到观里请了道士出来说话,才知是江南西道万寿观出来游方的道人在此施医,药是城里杏林堂送来的。
随从又细细查过才知道,这杏林堂也是张家开的医馆,只这张家医馆开遍天下,却十分有意思,名字都是派出去的掌柜自己起的,并没有统一的字号。
但凡这张家医馆开到的地方,每年施医赠药的事从未断过,真可谓功德无量。
六皇子若有所思对广南王世子道:
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