看能否打通关节。如果顺利,萨丁城这个商路节点便可拿下。”
那日群盗聚首之后,艾伦在恶齿壁垒上还停留了三天。一来等加登修补护甲,二来则是给那些盗团头子仔细考虑的时间。两天后加登首先送来修补完成的永恒守护,就如加登所言,因为材料和工艺的限制,护甲无法百分百修复。性能当然不如从前,不过因为破损的位置只是胸口部分,护甲其它地方的防御性能倒是没有变化。永恒守护又可贴身装备,倒是不怕被人一眼看破胸口的破损处。除了防御力打了个折扣之外,加登的手艺倒还算不错。他的手法中规中矩,不过带着浓郁的军队风格,那就是实用。
于是艾伦让古鲁斯挑一批机灵好学的年轻人交给加登,让他先培养出一批工匠学徒出来。曙光城堡那边虽然有一个武器工房,可人数还是规模毕竟有限。再者,由主管林斯负责的团队主要研发火器火炮,乃至现在正在生产开发的战车。艾伦手中还缺乏一批专门生产冷兵器装备的工匠队伍,让加登补上再好不过。
他甚至打算以后让加登离开黑暗之地四处走动,看以否笼络到一批原帝国军的工房匠师,从而壮大这支队伍。
接着在他离开的前一天,开始有盗团头目向他表态。最终,大半的盗团都和艾伦定下一份初步的协议。如果艾伦能够顺利抵达帝都,并开通这条南北商路的话,那么他们这些盗团将全力支持艾伦,并依照他每一个吩咐去做。至于那些最后仍举棋不定,持观望态度的头目,艾伦也没有难为他们。可他心中有一把尺子,早将这些人划分开来。到时候这些人看形势大好再想加入,那就要付出比现在更大的代价才行。
天下本来就没有白吃的午餐,更没有稳嫌不赔的买卖。这些人不想冒风险,等商路开通再想加入,艾伦给他们的门槛就不会像现在这般简单了。
“萨丁城的商会不少,大商团更有几个。而且这些商团背后,恐怕关系复杂。我们这次北上,得罪的权贵可不会少。单是个黑暗之地,就已经得罪了一位将军和某个大人。依我看肖恩他们在萨丁的活动只怕不会那么顺利。”艾伦弯腰折起一条新草,放在嘴中轻嚼,口腔里一阵草香化开。
爱德华淡然道:“这才正常。不过你别忘了,就算是帝国皇帝也无法操纵所有人,因此,即便有商团和我们作对抬杠。可利益使然,肖恩他们未必争取不到部分盟友。难道你没听说,商场之上,只有永恒的利益,没有永远的敌人?”
对于这条商场铁则,艾伦自然听说过。事实上他对萨丁一行抱着顺其自然的态度。肖恩能够在萨丁城争取到商会支持自然再好不过,要是不能,那也称不上损失。至于这个商路节点,现在打不通,不意味着以后不能打通。一个子爵对萨丁城的影响有限,可一个伯爵,特别是实力伯爵,那就完全不一样了。何况抵达帝都后还有二皇子的支持,重重压力往下推去,不愁萨丁城的商会就范。
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