杨志喝得酩酊大醉,因为金员外太热情了,一个劲儿的不停敬酒。
若退回去几天,杨志肯定心生警惕。
但这一路行来,只要他们说去给元璋公送礼,沿途士绅必然热情待客。一来二去,戒心全无,似乎就该这样。
三更半夜,枕边的宝刀被抽走。
虽然没有闹出响动,甚至没有碰到杨志,他却像感应到什么,猛地惊醒睁开眼来,而且直接伸手去抓宝刀。
“这厮醒了,快按住!”
几个家仆扑上去,压住杨志全身。
这种姿势,喝了酒的杨志,根本就使不上力,稀里糊涂被捆起来。
半夜被押到院子里,一支支火把照得通明。
杨志怒斥金员外:“直娘贼,你不得好死!”
不止是他,所有逃犯都骂骂咧咧,而且骂得极为难听。
等逃犯们骂累了,渐渐消停下来,赵逢吉才问道:“说吧,你们是从哪里来的贼寇?”
杨志坚决不承认:“俺们是来给元璋公送寿礼的,还不快快把俺放了!”
赵逢吉问:“受谁所托来送礼?”
杨志说道:“永兴知军、京兆尹席旦!”
杨志歪打正着,朱国祥确实跟席旦是朋友。初次进京之时,朱国祥路过长安,与席旦聊得非常高兴。
赵逢吉自然不清楚这种事,但他却知道席旦并非奸党。
赵逢吉冷笑:“你是东京口音,脸上还有刺字,席知军怎会遣伱送礼?你们这些贼厮,有近半都是刺配之人!”
“刺了字就不能做好人?”杨志反问。
赵逢吉问道:“既是席知军差遣,凭证何在?书信何在?”
杨志说道:“半路遇到贼人,凭信已失了。”
“还敢抵赖!”
赵逢吉懒得再纠缠,下令道:“全部看押起来,待我回程之时,一并押付兴元府问罪。”
杨志焦急大喊:“俺与元璋公认识,你若不信,把俺带去大明村就知。”
金员外劝道:“小官人,此人虽无凭信,但其言语不似作伪。不若将其带去大明村,请元璋公看看便知真假。”
难道真抓错人了?
赵逢吉走近了盯着杨志,杨志昂首与他对视,不露丝毫怯意。
赵逢吉有点拿不准:“明日带上船,一并押去大明村。”
翌日,官船顺流而下,中午时分在大明村靠岸。
今年的客栈生意不好做,往来商旅船队锐减。
大明村自然也遭了灾,朱国祥回村之时,有不少村民都已在育玉米苗。他勒令玉米苗全部作废,强迫所有旱地,必须改种粟米并称玉米耐不得旱。
村民们虽有怨言,却也只能照办。
最惨的时候,山坡上的所有堰塘,全部干涸见底。汉江虽未干涸,从黑风寨附近经过的支流,却干得像一条小水沟,完全失去了灌溉功能。
而且大明村受名声所累,附近七八个村落的饥民,都不相信官府会赈灾,一股脑儿的往大明村逃荒。
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