埙升为右文殿修撰，秦堪则被授予秘阁修撰，那时候秦埙才十四岁。
去年秋闱的时候，朝廷举行“锁厅试”。
这是专门为宗室后裔、朝廷要员以及高官子弟举行的一种科考。
在秦桧暗中运作之下，十七岁的秦埙先是拿下了省试第一，磨刀霍霍直奔状元郎。
结果廷试的时候，官家赵构把他压到了探花的位置上。
秦桧“时不我待”的危机感，正是从那时候开始的……
看到自己最为器重的长孙，秦桧哈哈一笑，站了起来。
原本他在人前，都是一副行将就木，却强装着无恙的模样。
但此刻，秦桧的精气神儿全变了，就像吞了金丹，突然脱胎换骨似的。
他在装病！
秦桧如今是当朝太师、左仆射、同中书门下平章事兼枢密使，执掌政务。
他的养子秦熺是知枢密院事，执掌军权。
父子二人，便分掌了大宋的政权与军权。
他的孙儿现在都在朝中为官，而且都是清贵的文官。
可谓满门朱紫，富贵无人可及。
可是，在他信心满满地要把孙儿秦埙捧上状元宝座，却被赵构一棒子打成探花以后，
他忽然意识到了官家对他的忌惮究竟有多深。
如果是以前，他不在乎，他有金人撑腰，官家也不敢轻易动他。
但，越来越大的年纪，正在朽坏的身体，让他产生了危机感。
所以，此事发生不久，秦桧就开始装病。
他不仅装病，一旦出现在人前，还竭力装出一副努力想让人觉得他健康如昔的模样。
如此一来，反而让所有人都坚信，秦桧病了，恐怕已时日无比。
秦桧以此来麻痹赵构，暗中紧锣密鼓地开始了图谋三衙的计划，这是他顺利传承相权的最大障碍。
此时在自己孙儿面前，他就没有必要再装了。
“埙儿啊，坐，坐下说。”
秦桧在锦墩上坐下，笑眯眯地问道：“这么晚了，有什么事吗？”
秦埙在榻沿上坐了下来，忧心忡忡地道：“祖翁，孙儿听说，葭月丢的那只猫，祖翁让临安府都在帮着找？”
秦桧莞尔一笑，道：“有这种事么？我倒不知。祖翁确实悬了赏，却只是叫厢公所的人帮着找来着。”
秦埙顿时松了口气：“我就说嘛，定是下边的人巴结祖翁，才做出这种荒唐事来。”
秦埙气愤地告状道：“祖翁啊，你有所不知，现在临安县、钱塘县、临安府，都在帮着祖翁找猫了。”
秦桧微笑道：“那么，埙儿的意思是？”
秦埙急道：“公器岂可私用？而且……居然是用来找一只猫！简直荒唐！祖翁啊，此事已在坊间引起诸多议论，于祖翁的清誉大大有损，祖翁应该马上下令制止才对。”
秦桧眼中露出一抹狡黠的笑意，反问道：“埙儿，你祖翁不曾下过叫他们找猫的命令，如今却要去下一个阻止的命令？那……岂不是坐实了这公器私用之人，就是你的祖翁么？”
秦埙一呆，迟疑道：“这个……”
秦桧笑了笑，起身也走到榻边，挨着秦埙坐下，宠溺地拍了拍他的肩膀。
“埙儿啊，今年‘锁厅试’的时候，你是第二。省试的时候，你是第一。可殿试的时候，你本来也是第一，官家却偏偏把你点为探花，你可知官家这是何意呀？”
今年的“锁厅试”时，第一名本来是陆游。
结果到了省试的时候，呼声甚高的陆游莫名其妙地就落榜了。
榜一大哥这回连榜尾都没取上。
于是，原本锁厅试时第二的秦埙就得了第一。
到了殿试的时候，秦埙的成绩依旧是第一。
但官家赵构钦点的时候，却把他取为第三。
状元和探花，意义可是大不相同的。
人人都记得第一，又有几人会去记第三？
秦埙对此，也是一直耿耿于怀的。
如今听祖父突然说起此事，秦埙不禁愤愤然：“官家说，孙儿的策论，与祖翁和父亲平日君前奏对的见解相似。因为没有孙儿独到之处，故而取为第三。“
秦桧摇头一笑，淡淡地道：“呵呵，真是个傻孩子！那不过是官家的托辞罢了。”
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