其时残阳如血,侵染晚霞,映红了半边天空,驿站角楼之上的四面黑旗在风中猎猎飞舞,配上咚咚作响的战鼓和呜呜的号角相鸣之声,真有点儿铁血残阳大漠黄沙的意境。
李邦华和倪元璐已经换了马,走在周世显的身侧,看到驿站中的这幅架势,李邦华转脸笑道:“还真有点意思,是不是?”
周世显点点头,心想老爷子管过兵部,对兵事不外行,他这句话算是对周家驿的夸奖。
他晌午收到斥候回报的时候,原来还以为驿站戒备松懈,防范全无,对那位驿丞还颇有腹诽,现在看来全非如此,面对忽然出现的这样一只庞大车队,驿站里作出的反应之快,戒备之严,不仅是中规中矩,简直是让人有点意外之喜了。
车队之中,庄彦超率四骑锦衣卫当先而出,打马向驿站大门驰去,准备喊门。没想到,驿站的大门之外居然架有鹿砦,见到他们奔来,不仅没有关上大门,反而向两侧打开,一个穿着黑袍的胖子,带领着二十余人蜂拥而出,弯弓搭箭,持枪弄矛,竟是打算出来迎战的样子。
庄彦超于马上大呼道:“左都御史李邦华,翰林院学士户部尚书倪元璐,奉旨南下祭拜孝陵,着沿途水陆驿站递铺,一体承奉供应!”
这话一说,驿站门口的二十余人顿时起了一阵骚动,那领头的胖子上前一步,大声问道:“你是何人?”
“锦衣卫南镇抚司总旗,庄彦超。”
听说来人是锦衣卫的军官,那胖子才微有畏缩之意,先示意左右将手中的武器向下放一放,然后问道:“当下乃非常之时,驿站不能不加倍小心!请问庄总旗,车队一共有多少车,多少人?”
“大车十辆,人一百九十有奇!”
“敢问李大人,倪大人何在?”
庄彦超在马上将手一举,过了片刻,李邦华和倪元璐就带着阮明和数名校尉驰上前来。
“我是李邦华,这位是倪元璐倪大人。”
这话一说,满拟这胖子立刻就会让路请进,不想那胖子甚为强项,又大声问道:“可有关碟?”
阮明跳下马,上前数步,说道:“勘合、火牌俱全,请贵驿验看。”
那胖子把东西接过来,一丝不苟的把勘合、火牌和随身公文都验看了一遍,核对无误,想了一会儿,却又梗着脖子问道:“你们说奉旨南下祭陵,自然携有圣旨在身,请出示一验。”
“你放屁!”李邦华勃然大怒,“你一个未入流的官,开口闭口验看圣旨,怕不是失心疯了!”
没想到那胖子不动声色,点头说道:“骂得对,正该如此。若是两位大人把圣旨拿出来了,我反而要觉得事有蹊跷。”
说完,双膝一跪,磕了一个头,大声道:“属官周家驿驿丞褚思宁,恭迎两位天使!”
李邦华没想到这位驿丞说变就变,连忙
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