四月初二早晨,帝后的船队,终于到达了徐州卫。
运河的水位,在这里明显变浅了,靠近岸边的地方,开始能看见有裸露的沙丘和滩涂。
船行至此,靠自身的动力已经不足为继,非得雇请纤夫来助力才成。
“就看爷们是到哪个码头,”纤夫头领说,“各有不一样的价钱。”
凌一飞做不了主,带着他来甲板上见周世显。
“哪个码头离戏马台近一点?”周世显压抑住心中的激动,平静地问道。
“那自然是老码头,不过那边儿淤塞得更厉害一点儿,现在少有船往那边走了,都是靠二码头的岸。”
“哦,那我们这三只船到老码头,你们大家伙辛苦一点,把力气使满,赏银翻倍。”
去老码头的路远,挣的本来就多,再听说赏银翻倍,纤夫头领顿时来了精神,下船登岸,大吼着分派人手,很快便有百余名纤夫分列运河两岸,把纤绳在船帮上结了,一声号子,同时发力,拖带着三只船缓缓前行。
知道船只进入了南直隶境内,所有的官兵难免都激动起来,只有帝后在舱中端坐不动,这是多少年练就的静气功夫,非寻常之人可比。
再往前走,果然见到运河淤塞得越来越厉害,纤夫们拖带的也越来越吃力,四周亦不见帆影,红叶照例站在船头,周世显看着晨光中她那俏生生的身姿,轻轻叹了一口气。
原来还说带她到南京去玩儿呢。
原来不知她的心意,去南京本无不可,现在知道了,那就变做另外一回事,只好辜负了她这一片心。
不过她救下公主,立有大功,还不知该怎么赏她,黄金白银固然有,只怕他还没怎么放在眼里。
自己是答应了替他报仇的,当然是要说话算话,将来提兵北伐,到沧州灭了吕家寨,再见到他的时候,不知道是什么景况,已经嫁做人妻了也说不定。
红叶却似不知道他在想什么,忽然指着前方笑道:“码头到了!”
果然,水道虽长,亦有尽时,一座码头映入了眼帘,规模不小,却冷冷清清的没有什么人。
船终于靠上了码头,纤夫们都到两侧远远的休息去了,过了晌午还要过来带船回程。
跳板搭起,周世显指挥着兵士们把船上的箱笼物件一件件搬下了船,堆放在码头上,又搀扶着皇后公主过了跳板,让人从船上端了两把椅子,请帝后稍坐。
现在有两件事要办,一是要派人到戏马台,看看能不能跟倪元璐联络上,二是寻找车马,先从码头离开。
原来没料想码头上是这么个冷清的样子,看来一时之间想雇车雇马怕是没那么容易了。
想了想,把张英奇和他从驿站带来的几个手下叫过来了。
“张英奇,你们都是驿站出身,谁的脚程最快,现在去……”
话还没说完,码头之外却渐渐响起了密集的
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